Lors des récoltes, notamment celles des salades, effectuées pendant les mois d’été, celles-ci sont exposées à la température ambiante de ces jours-ci. Avant d’arriver chez le client, une récolte doit être gardée fraiche, elle va donc être réfrigérée très rapidement entre 2 et 4°C. Si la récolte s’effectue à plus de 20°C, le taux de refroidissement requit pour atteindre la température de la zone de stockage va abimer la récolte.
Pour contrer cet effet, de l’humidité est ajouté pendant la période de refroidissement. Cependant, il n’est pas possible d’humidifier tout au long de cette période, le rendement d’humidité deviendrait trop important pour être commercialement viable. L’humidification est, par conséquent, mise en route lorsque le refroidissement est éteint, afin d'embuer la réserve, de sorte que la récolte puisse réabsorber l’humidité de l’air mais aussi fournir des résidus d’humidité pour anticiper celle perdue lors de la période de refroidissement.
Le cycle normal de refroidissement est de 15 minutes, suivi par 5 minutes de brumisation, ce cycle étant répété jusqu’à ce que la température de la récolte baisse. Il n’y a pas de contrôle d’humidité pour ce processus, il suffit d’utiliser le chronométrage du circuit dans le panneau de contrôle, installé dans l’usine, qui fait fonctionner l’humidificateur. Il est crucial que le ventilateur de refroidissement de l’usine fonctionne pendant toute la durée de ce processus pour que la trajectoire de distribution de l’air soit maintenue.
Sélection de l’équipementLa sélection de l’équipement dépend du type de système de refroidissement utilisé. Communément, les réfrigérateurs d’humidité élevée sont utilisés pour cette application, étant estimé que celui-ci causerait moins de dommages sur la récolte. Pendant que l’humidité émise par le réfrigérateur est à un minimum de 98%HR, l’humidité autour de la récolte est souvent à 75%HR.
Le meilleur moyen d’émettre de la pulvérisation est de monter une rangée de buses, comme celles de l’humidificateur JetSpray à eau et air comprimé, devant l’évaporateur, à l’intérieur de la chambre froide, et d’utiliser les ventilateurs de celui-ci pour diffuser l’humidité.
Les buses ne doivent pas être supérieures à 3.5ltr/h, étant donné qu’un pulvérisateur utilisant des buses plus larges, serait trop lourd pour diffuser à travers la pièce. Les buses doivent être montées sur une ligne d’acier inoxydable, pulvérisant l’air en circulation. Il serait très inhabituel pour cette fonction, d’être plus large que 50ltr/h, normalement utilisé par le panneau de contrôle du JetSpray60.
Le panneau de contrôle doit être monté à l’extérieur de la zone ou dans un boîtier IP65, pour s’assurer qu’il ne soit pas mouillé. Le contrôle devrait s’effectuer via le minuteur des circuits et non grâce aux statistiques d’humidité, qui ne conviennent pas réellement à cette application.
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